Episode 9 : La côte Est

Quel sera mon premier voyage pour cette année 2013 ? La côte Est ! Marie et moi reprenons la voiture de location pour s’aventurer un peu plus loin cette fois-ci. Nous voulons monter jusqu’à Fraser Island, à 1500 km de Sydney.

Je reprends donc le volant sur les routes australiennes. Après un pique-nique sur une plage de Swansea (très ressemblant aux plages bretonnes, les rochers en moins) nous arrivons à Newcastle en début d’aprèm. Visite de la ville, promenade sur la jetée, montée de la tour…  Nous nous attardons pas et décidons de retourner à la voiture. Arrivées avec un grand soleil, nous repartons avec un ciel gris et un vent fort qui sera fatal à Marie. La nuit tombe et nous ne trouvons pas ce maudit camping où nous avons prévu de passer la nuit. Sachant qu’il est fortement déconseillé de rouler la nuit si l’on ne veut pas se prendre un kangourou sur le pare-brise, nous sommes forcées de nous arrêter sur une aire de repos de jour, nous sommes donc dans l’illégalité pour la première fois. Malgré un peu d’appréhension de se faire réveiller par un ranger, nous nous endormons bien vite.

Réveil sans mauvaise surprise, nous avons passons la nuit sans incident et surtout sans amende. Au programme de ce deuxième jour, Port Stephens et Nelson Bay. Après un détour au point information, nous décidons de faire la balade jusqu’au sommet de Nelson Bay. Malgré les quelques nuages, la chaleur est pesante, et la vue est sublime. Sur le retour, nous empruntons un petit chemin très peu fréquenté et il semble que nous interrompions un couple dans leurs ébats. Des coquinous ces australiens ! Nous reprenons la voiture en direction de la plus grande dune de sable. Suite au conseil de Lonely Planet nous faisons un arrêt à Nine Mile Beach, mais cette plage n’a vraiment rien de particulier, c’est pourquoi nous ne nous attardons pas. C’est donc à Birubi Beach que nous faisons notre second arrêt de la journée. L’étendue des dunes est impressionnante. Je ne suis jamais allée dans le désert mais ca y ressemble. Les promenades à dos de chameau y sont sans doute pour quelque chose. Sur cette même dune se trouve une épave que je veux à tout pris voir, mais il faut reprendre la voiture. Quelques kilomètres plus loin nous nous engageons sur un chemin réservé au 4x4. Nous poursuivons à pied pour atteindre la plage, après 1h30 de marche dans le sable (exténuant), nous sommes forcées de faire demi-tour, sans même avoir vu cette p**** d’épave. Nous tentons de faire du stop avec les 4x4 qui passent par là, mais aucun ne nous prends. C’est toujours une déception de ne pas pouvoir voir ce qu’on voulait mais il y a plein d’autres choses au programme. Pour cette seconde nuit, nous trouvons le camping prévu. Il s’agit en fait d’une aire de repos avec des camionneurs et des toilettes dont la propreté est plus que douteuse, mais au moins nous n’avons pas à nous inquiéter des rangers.

Troisième jour de notre périple. Arrêt à Port Macquarie pour une journée détente. Nous choisissons Shelly Beach pour passer la journée à bronzer, nager et à faire les mannequins sur la plage. Que ca fait du bien de ne rien faire ! Et quoi de mieux qu’un pique-nique sur la plage. Non vraiment c’est le pied ! Bien entendu je pense à mes amis qui sont en France, sous la neige. Certes vous pouvez manger de la raclette et aller au ski, mais à cet instant précis, je n’échangerai ma place pour rien au monde. Tant pis si ce soir nous dormons à nouveau sur une aire de repos.

Au matin de ce quatrième jour, un gars s’approche de nous et nous prend en photo. « Qu’est-ce qui lui arrive à celui-là ! Il a un souci ? » Ah ba non c’est nous qui avons un souci en fait, nous sommes en train de cuisiner avec la bouteille de gaz juste à côté de la cave à essence. Le mec nous a un peu pris pour des blondes je pense, on a juste failli faire péter toute la station essence mais ce n’est pas grave, c’était pour la bonne cause. La bonne cause : la salade de riz qu’on prépare pour ce midi ! Aujourd’hui nous sommes à Coffs Harbour, la ville de la très célèbre Big Banana ! Mais en premier nous allons faire un tour sur Muttonbird Island. Il est bien précisé qu’il est interdit de marcher hors du sentier car sous terre, se trouvent les nids des oiseaux, mais des touristes chinois s’en contrefichent et cela m’exaspère. Je crois que je commence à être raciste envers les touristes chinois, Marie l’a bien remarqué. En ce 5 janvier, il fait très chaud, et je n’ai qu’une envie, me jeter à l’eau. Pour remédier à cela, nous rejoignons donc la plage, où se déroule un concours de château de sable. Le sable est d’ailleurs brulant, impossible de marcher pieds-nus, et l’eau est tellement bonne… Après cette pause rafraichissante, nous retournons à la voiture pour savourer notre salade de riz. S’en suit bien évidemment une petite sieste digestive. Nous quittons la ville en milieu d’après-midi, après un arrêt photo devant la Big Banana. Ce soir aucun camping gratuit ne se trouve sur notre chemin. Nous sommes contraintes de frauder, planquer la voiture dans un petit chemin. Sur la route, nous nous arrêtons admirer la vue. A Lennox Head, la vue au coucher de soleil étant tellement magnifique que nous hésitons à dormir là cette nuit. Je demande donc à un van garé à côté s’il compte dormir là cette nuit. « Oui, ne vous inquiéter pas, les rangers vous réveillent et vous demandent de partir avant de vous mettre une amende ». OK c’est noté, si ce couple d’australien l’a déjà fait sans inquiétude alors il n’y a pas de soucis.

Jour 5, nous nous réveillons avec la pluie, nous avons loupé le lever du soleil et en plus nous avons un petit papier sur le pare-brise. Une amende de 185$, rien que ca ! Ils ne rigolent pas avec le stationnement interdit en Australie. Malgré tout, nous sommes « un peu » soulagées car on avait entendu dire que l’amende s’élevait à 500$. Mais bon, ca nous apprendra à écouter les autres. Marie et moi, nous nous en voulons un peu, surtout que l’amende a été mise à 6h47, et qu’on s’était réveillée avant, on était juste resté au chaud dans la voiture. On ne l’a même pas entendu ce ranger ! Byron Bay va nous changer les idées ! Petite promenade sympa jusqu’au phare, sous une chaleur étouffante et avec beaucoup d’escaliers, mais cela ne semble pas déranger les nombreux jogger que l’on croise. Après cette promenade, nous ne nous attardons pas dans la ville, car en 15 jours nous n’avons pas tellement le temps pour cela. C’est bien dommage, car Byron Bay semble être une ville bien sympa. Au bout de 5 minutes de route, je sens une odeur bizarre. « Marie tu ne trouves pas que ca sent le jus d’orange dans la voiture ?! ». « Arrêtes toi je vais regarder. Aaaaaaahhh ! ». En effet, petite inondation au jus d’orange dans le coffre. Il semblerait que ca soit LA journée ! Poursuite de la route, nous arrivons à Surfer Paradise. Juste le temps d’aller mettre ses fesses dans l’eau pour faire pipi et de déjeuner sur la plage, que la pluie se joint à nous. « Bon t’façon il y a des blue bottles de la taille de ma tête, je ne comptais pas me baigner ! ». Après quelques minutes à étudier le Lonely Planet dans la voiture, nous décidons d’aller nous connecter à internet dans un Macdo. Ba oui, 5 jours sans Facebook, ce n’est pas humain !  « J’ai oublié mes tongs sur le trottoir ! » s’exclame Marie au moment de sortir de la voiture. S’en suit un fou-rire incontrôlable. L’amende, le jus d’orange, et maintenant les tongs, ca commence à faire beaucoup pour une seule journée. Et là journée n’est pas finie ! Vers 17h, nous arrivons à Brisbane. Nous découvrons la plage artificielle où nous piquons une tête. Nous prenons enfin une vraie douche, c’est-à-dire autre chose que les douches en bord de plage. Nous ne traînons pas trop car il nous reste à chercher une maison où squatter pour garer la voiture. Nous sommes dans un quartier résidentiel avec des maisons ayant de grands jardins, nous n’aurons pas trop de mal. C’est au deuxième essai, que nous trouvons une famille pour nous accueillir. Une famille d’indonésiens assez louche je dois dire. « Mince, j’ose pas dormir ici Marie, ils vont nous buter dans la nuit ». « T’façon pas le choix, on ne va pas se retaper une autre amende à dormir dans la rue ! ».

Lundi 7 janvier 2013, nous sommes toujours en vie. Y’avait pas de quoi s’inquiéter. Marie et moi ne sommes pas fans des grandes villes, on prévoit donc de visiter Brisbane en une journée. Les magasins de touristes et le jardin botanique nous suffisent. Après un fish & chips, nous retournons à la voiture vers 13h. Et vous voulez que je vous fasse rire là ?! Un petit papier sur le pare-brise nous attendait ! 75$ pour stationnement de longue durée (on n’a pas fait gaffe qu’il s’agissait d’une zone de stationnement de 2h). Les vacances commencent à devenir chères. Marie est hystérique, elle veut partir de cette ville. Malgré tout, je la convaincs d’aller faire un petit tour à la plage de South Bank pour se détendre avant de reprendre la route. Nous quittons Brisbane vers 16h pour passer la nuit à Noosa. « T’inquiète en 1h on y est ! ». 4h plus tard, nous arrivons enfin ! Il va falloir que je revoie mes estimations. Nous sommes plus exactement à Sunshine Beach, une ville touristique avec plein de très jolis apparts. Face à cette ville de riches, 2 petites roumaines (nous) en train de manger sur le trottoir. Un couple revenant d’un dîner en amoureux sur la plage, nous offre même des assiettes et des bougies. Quand nous finissons la vaisselle, il fait nuit noire, et nous ne savons même pas où garer la voiture pour la nuit. Nous devons trouver une rue discrète. 260$ d’amende en 6 jours, c’est bien suffisant !

« Bip bip bip ». Réveil très matinal, à 6h, afin d’éviter un drame. Encore dans les vapes, nous nous dirigeons à la plage pour finir notre nuit. A 8h, le soleil qui tape déjà très fort nous réveille. Baignade de rigueur, et pas de mal à rentrer dans l’eau puisque celle-ci est à 24°. Les vagues sont parfaites pour tester le bodyboard. Charly nous a en effet laissé 2 bodyboards avec la location de la voiture et nous en profitons donc pour nous lancer. Après m’être pris 2 ou 3 bonnes vagues… dans la figure, je décide d’arrêter. J’attendrai une mer plus calme pour me perfectionner. Il est l’heure maintenant de nous diriger vers notre dernière étape Fraser Island. Nous ne savons pas encore si nous embarquons de Rainbow Beach ou d’Hervey Bay. On décide donc d’aller à la première ville et de voir si nous trouvons un tour organisé intéressant. La route est longue jusqu’à notre destination surtout quand on se perd au bout de quelques kilomètres. Arrivées à Kinkin (Kinkin et Milou J ), dans une espèce de ville de cowboy, nous sommes obligées de demander de l’aide. Le gars nous indique la route. Quelques minutes plus tard, nous réalisons que le mec s’est foutu de nous. Nous voilà sur une route non goudronnée, avec toute la vaisselle qui fait un vacarme pas possible. Ce genre de route est faite pour les 4x4, non pas pour les touristes et leur voiture qui tient avec trois bouts de scotch roulant à 30km/h… Bref, contraintes de faire demi-tour pour retrouver une route praticable, nous arrivons à Rainbow Beach vers 17h. Nous nous lançons directement à la recherche d’une offre intéressante. Nous préférerions louer un 4x4 plutôt que de voyager en bus à touristes, mais la location à 2 n’est vraiment pas dans nos moyens. Finalement, Marie remarque une annonce intéressante. Quelques minutes plus tard nous ressortons avec les contrats signés. Bon, touristes que nous sommes, on pensait que l’on partirait le lendemain, mais il nous faudra attendre 2 jours. 2 jours à Rainbow Beach, 1500 habitants, 1 rue commerçante… ca risque d’être long. Pour nous occuper, nous passons notre première soirée à l’un des Backpack de la ville, nous participons même aux jeux de la soirée à thème, personne ne remarque notre incruste. Finalement, emportées par la fatigue, nous rejoignons la voiture et nous garons dans une petite rue tranquille pour passer la nuit.

Huitième jour sur la côte Est. Après une nuit agitée à cause de la pluie (dilemme du backpacker en voiture : ouvrir les vitres pour ne pas étouffer ou fermer les vitres pour ne pas se prendre la pluie ?), nous récupérons nos heures de sommeil sur la plage. Emergeant tout doucement aux environs de 8h30, nous nous rendons ensuite à Pippies’ Beachouse (le backpack partenaire du tour organisé que nous avons réservé) pour faire notre séance de paddle gratuite. « Mais vous êtes bien matinales » nous fait remarquer l’hôtesse. Après 3 jours dans le Queensland, nous comprenons enfin que nous avançons d’une heure. Mieux vaut tard que jamais comme on dit. Du coup, à cette heure, le prof de paddle, Jimmy (que je soupçonne de prendre des substances illicites), n’est en effet pas débordé, et nous le rejoignons aussitôt. Bon il est évident que je ne deviendrai pas une pro du stand-up paddle, mais la séance était bien sympa. En partant, Jimmy nous conseille de passer l’après-midi à Searys Creek, à 20 minutes d’ici. L’eau y est réputé très bonne pour la peau. Si ca pouvait arranger cette poussée d’acné que j’ai depuis que j’ai débarqué sur le sol australien, ca ne me ferait pas de mal ! Le lieu est en effet sympa. De retour à Rainbow Beach, nous prenons une douche au bord de la plage. Ce soir nous irons encore squatter à l’auberge de jeunesse pour passer le temps, mais avant ca, un petit plaisir s’impose. Une glace Snickers pour Marie et une glace Mars pour ma part. Yummie !

Dernier jour avant notre départ pour Fraser Island. Qu’allons-nous faire aujourd’hui dans cette ville pommée au milieu de nulle part ? Pas grand-chose sans doute… Une bonne matinée de repos sur la plage, nous fait le plus grand bien. L’eau est toujours aussi bonne et le sable brûlant. J’en profite pour améliorer ma pratique du bodyboard. A 14h, nous devons aller au Pippie’s backpack afin de rencontrer les gens avec qui l’on partira à Fraser. Nous sommes par groupe de 7 ou 8 personnes. Marie et moi sommes les 2 seules filles de notre groupe, parmi des allemands, un hollandais et un anglais. « P’tin pourquoi on n’est pas avec eux » me lance Marie en regardant le groupe de mecs de derrière qui sont un peu plus mignons (même si bien trop jeune pour moi) que ceux qu’on va devoir se coltiner. 2h plus tard nous sommes enfin décidés sur les provisions à acheter avant de partir. Andrew, l’anglais, propose que je vienne avec lui faire les achats au supermarché situé à 20 minutes d’ici. « Pourquoi pas ! ». Puis ayant bien réfléchi, je dis à Marie « je préférerai venir à la plage avec toi ». Ce à quoi Andrew me répond, « il n’y a pas de problème si tu préfères aller à la plage » dans un français parfait. Oups ! Boulette ! Il aurait été utile que l’on sache avant qu’Andrew avait vécu en France. En y repensant dans la soirée, je fais remarquer à Marie qu’il a bien du comprendre ses remarques quand elle disait qu’elle préférerait être avec les BG de l’autre groupe. Bien joué les françaises ! On s’est bien grillé sur ce coup ! Attendons de voir comment se passe la suite.