Episode 4: Noël à Taupo

Et oui Noël est déjà là. Toujours pas de neige mais pas de grand soleil non plus, comme c’était le cas en Australie. De plus, vu que dans ma famille actuelle, ce n’est pas la joie (enfin ce n’est pas horrible non plus, mais ce n’est juste pas la famille où je rêve de passer Noël), j’ai décidé de rejoindre mon ancienne famille de Cairns. En effet, Kirstin m’a invité à passer les fêtes à Taupo, dans l’île du Nord, car c’est là d’où est originaire Gus et c’est donc là où se retrouve toute la famille cette année.

Je décolle donc en ce 22 décembre pour Auckland. De là, 3h de route m’attende avant d’arriver à Taupo. C’est avec plaisir que je retrouve Kirstin, Gus et les filles. Même s’il y a eu quelques moments difficiles avec ces 2 petites chipies, elles me manquent énormément et je suis donc heureuse de les prendre dans mes bras après 3 mois. Je fais également connaissance avec le reste de la famille. Ils sont tous contents de m’accueillir et je sais déjà que je vais passer une bonne semaine en leur compagnie.

Le lendemain, je découvre un peu la ville. Rien de très intéressant à voir en fait à Taupo. Il faut que je m’éloigne un peu du centre pour découvrir les environs.

Ainsi, mercredi matin, Kirstin me laisse leur voiture et je me dirige à Huka Falls pour une petite ballade de 2h. Je longe ainsi la rivière Waikato pour arriver au point d’observation. Des rapides dans un étroit canyon qui se terminent en une impressionnante chute d’eau. La pression est tellement forte et perpétuelle que l’eau est blanche du à la mousse formée. Une sorte de jacuzzi géant. Le bruit nous laisse imaginer la force de l’eau. De cette cascade se déverse environ 220 000L d’eau par seconde, de quoi remplir une piscine olympique en 11 secondes ! Sur le chemin du retour, je passe à côté de sources d’eau chaude naturelles mais j’ai déjà bien trop chaud pour m’y arrêter. De retour à la maison, tout le monde est déjà en train de s’activer pour le dîner de ce soir. Même si ce n’est pas vraiment commun de fêter le réveillon de Noël en Nouvelle-Zélande (et en Australie), la famille M. ne fait pas les choses à moitié. Le frère de Gus est arrivé aujourd’hui. Il est chef dans un restaurant sur Auckland, donc je vais bien manger je pense.

Oh Oh Oh ! Merry Christmas everyone! Et voilà nous y sommes. Le matin de Noel. Le sapin est rempli de cadeau, je n’ai jamais vu ca. Les 2 prochaines heures sont le théâtre d’un déballage de cadeau incessant. Ca hurle, ca saute de joie, les papiers volent de partout. On dirait qu’un tsunami vient de passer. Des enfants gâtés qui ne seront sans doute pas apprécier leur cadeau autant qu’un enfant qui n’en reçoit qu’un. 

Vendredi 26 décembre, aujourd’hui est un jour férié en Nouvelle-Zélande. Toute la famille se retrouve à la plage pour une journée bronzette et bateau. J’ai l’occasion de faire un tour derrière le bateau sur un gros boudin gonflable. L’eau est vraiment froide et j’appréhende de me retourner mais étant avec Tyeece, 10 ans, la promenade est douce et sympa. De nouveau sur la terre ferme, je décide de peaufiner mon bronzage. Puis en fin d’après-midi, Gus et Kirstin me propose un tour en bateau pour aller voir les Maori rock carvings. Ca tombe bien je voulais justement y aller. Il s’agit de gravures sur pierre accessible uniquement en bateau. Arrivés sur les lieux, c’est une découverte incroyable. J’ai l’impression d’être Indiana Jones qui vient de découvrir une porte secrète, un accès à un monde caché. Cette magnifique journée se termine à nouveau autour d’un festin.

Réveil aux aurores aujourd’hui. Je quitte la maison dans le silence pour attendre la navette à 6h pour me rendre à quelques kilomètres de là pour faire le Tongariro crossing. Une célèbre randonnée de 19km, l’une des plus belles au monde. Dans la navette, je retrouve Virginie, une française qui avait posté une annonce pour rencontrer d’autres personnes désireuses de faire cette longue marche. Sur les coups de 7h nous voici donc lancées à l’assaut du Tongariro crossing. Il pleut, il fait froid mais heureusement je suis bien équipée. La veille Kirstin et sa belle-sœur Sarah m’ont mis dans les conditions. Même si c’est l’été et qu’il fait soleil, le temps peut changer et il peut même se mettre à neiger à tout moment au sommet. Elles m’ont donc prêté leur pull en merino et une veste coupe-vent et pluie. Elles m’ont également préparé ma « lunchbox » avec des bars de céréales, chocolats, fruits et Sarah m’a même écrit son numéro sur un papier qu’elle a laissé dans ma boite. J’avais l’impression d’avoir 6 ans et partir en sortie scolaire avec 2 mamans qui s’inquiétaient pour moi. Bref, heureusement qu’elles sont là car avec mon k-way Quechua à 9€, j’aurai frôlé l’hypothermie. Mais à peine 30 minutes plus tard, et le ciel commence à se dégager. Malgré cela, il est loin de faire suffisamment chaud. Un vent froid souffle tout le long de notre parcours. Nous traversons des paysages à couper le souffle, une impression d’être au milieu de nulle part (même si le nombre de randonneurs est impressionnant). Du pied des volcans aux lacs d’émeraude, le panorama est assez varié. Pour info, il s’agit d’un des lieux de tournage du seigneur des anneaux. Nous décidons de nous arrêter pique-niquer au bord de l’un de ces magnifique lacs turquoise. Le soleil tape mais ce vent glacial nous empêche de pleinement en profiter. Il y a également une odeur de souffre qui plane au-dessus car des fumées se dégagent des entrailles de ce volcan toujours en activité. Il nous faut continuer la suite du chemin, nous avons encore près de 10 km de marche à faire. Le temps se couvre à nouveau et nous traversons les nuages au niveau du dernier lac. Il y a même encore des restes de neiges sur l’autre versant.  Les derniers kilomètres sont vraiment tranquilles et nous arrivons ainsi à 15h passé au point de rendez-vous où la navette doit nous récupérer. Les derniers arrivent à 16h et nous pouvons enfin partir. De retour à la maison, une sieste s’impose. Je ne suis pas vraiment fatiguée physiquement, comme après la randonnée de Ben Lomond ou de Roys peak, mais je suis juste fatiguée de mon réveil à 6h.

Et voilà dernier réveil à Taupo. Cet après-midi je prends le bus pour rejoindre l’aéroport d’Auckland. C’était sans compter un retard du bus de 2h ! Grrr Mais après tout je ne suis pas vraiment pressée, mon avion décolle demain matin à 7h et je prévois donc de passer la nuit à l’aéroport. C’est ainsi qu’aux environs de minuit, je m’installe sur une confortable banquette du Macdonalds (les meilleures banquettes à l’étage ayant déjà été prises) et y entame ma nuit.

Me voilà donc de retour à Queenstown pour quelques jours avant de repartir en vadrouille. J’ai adoré ce Noël en famille, même si ce n’est pas ma famille, cela fait toujours du bien d’être entouré des gens qu’on apprécie !